Depois de trs dcadas como o carro-smbolo de Cuba, o veculo Lada, de fabricao russa, agora enfrenta um forte concorrente vindo da China. Ministros, membros do governo e at a polcia cubana esto trocando seus Ladas, com direo rgida e cmbio manual, pelo chins Geely CK, com direo hidrulica e cmbio automtico. A invaso do sed chins na ilha simboliza a aliana de Cuba com Pequim.

A China, segundo maior parceiro comercial de Cuba depois da Venezuela, tem mostrado uma capacidade de dominar os mercados ao redor do mundo com muitos dos seus produtos.

Mas os cubanos dizem que seu amor pelos Ladas, que so provavelmente a herana mais visvel da aliana com a antiga Unio Sovitica durante a Guerra Fria, vai garantir a sobrevivncia do carro russo nas estradas cubanas.

"Eu acho que no ser fcil substituir o Lada", disse David Pena, 39 anos, mecnico que recentemente fundou um clube de colecionadores de carros russos. "Para ns, este carro como um membro da famlia."

Cuba conhecida pela frota de carros antigos americanos que rondam as ruas. Na verdade, a frota de Ladas supera a dos carros norte-americanos dos anos 50. Estima-se que circulam pela ilha 100 mil Ladas e 60 mil veculos antigos dos Estados Unidos, como Oldsmobile, Cadillac e Chevrolet Bel Air.

O Geely CK baseado em um projeto da Daewoo e alimentado por um motor de 1,5 litro licenciado da Toyota. O modelo comeara a aparecer com freqncia crescente nas ruas de Havana. Tem uma aparncia elegante e moderna, e tem ar condicionado, vidros eltricos e CD player.

A presena dos carros chineses por enquanto se limita a veculos do governo e carros de aluguel, mas o nmero deve crescer com as relaes econmicas de China com Cuba e os interesses comerciais da ilha.

A Geely, maior fabricante de carros na China, cuja estratgia mundial foi fundada sobre a exportao de veculos de baixo custo, vendeu mais de 1.500 carros para Cuba este ano.

Carro cult

Baseado no Fiat 124 da dcada de 1960, o Lada tornou-se um objeto cult em Cuba. A Unio Sovitica ou a exportar o veculo para a ilha na dcada de 1970. O carro, que no tinha nem calotas, ganhou a reputao de ser durvel e fcil de ser consertado. "Qualquer um pode consertar um Lada com apenas um pedao de fio", disse Carlos, um mecnico veterano em Havana. "Se voc perguntar a um cubano ele vai dizer que no troca o seu Lada por nada neste mundo".

Muitos cubanos desconfiam de que o Geely consiga sobreviver s ruas esburacadas de Cuba. A Rssia tinha planos de construir uma fbrica de Lada em Cuba para vender automveis em toda a Amrica Latina, mas o projeto foi colocado em como de espera por causa da recesso mundial.


Fonte: Globo
Data: 29/09/2009
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Permalink: Carro chins desafia o 'imprio' da Lada em Cuba